O nás

Duckhorn Vineyards je vinařství z kalifornského Napa Valley, které významně přispělo k uznání amerického Merlotu. V roce 1976 jej založili Dan a Margaret Duckhornovi společně s malou skupinou přátel. Od začátku chtěli vyrábět vína, která budou odrážet charakter zdejších vinic, a věřili, že právě Merlot si v Napa Valley zaslouží větší pozornost.

Danův zájem o tuto odrůdu prohloubily návštěvy francouzských oblastí Saint-Émilion a Pomerol. Oceňoval její jemnost, sametovou strukturu i to, jak dobře se hodí k jídlu. Zatímco řada kalifornských vinařství tehdy používala Merlot hlavně do směsí, Dan se rozhodl vyrábět z něj samostatné odrůdové víno. První sklizeň v roce 1978 zpracovali Duckhornovi společně se zakládajícím enologem Tomem Rinaldim. Vyrobili 800 kartonů Merlotu z vinice Three Palms a stejný počet kartonů Cabernetu Sauvignon z oblastí Stag’s Leap District a Howell Mountain.

Dan a Margaret se ve vinařství od počátku doplňovali. Dan určoval jeho směřování a za svou dlouholetou práci s Merlotem si později vysloužil přezdívku „Mr. Merlot“, kterou mu dal Frank Prial z deníku The New York Times. Margaret se nejprve podílela na výrobě vín, později se věnovala marketingu a mezinárodním vztahům s veřejností. Pomáhala budovat dobré jméno vinařství a udržovala blízké vztahy s místní vinařskou komunitou. Napa Valley považovala za domov své rodiny a podporovala dobročinné aktivity i péči o zdejší krajinu. Významnou roli sehrála také při vzniku značek Goldeneye, Paraduxx, Migration a Canvasback i při rozšiřování nabídky Decoy.

Přesvědčení, že velké víno začíná na vinici, vedlo vinařství od roku 1988 k cílenému rozšiřování vlastních vinic. Díky nim mohl tým lépe ovlivňovat kvalitu hroznů a dlouhodobě poznávat možnosti jednotlivých poloh. Zvláštní místo mezi nimi má Three Palms, jejíž hrozny vinařství zpracovávalo už od svého prvního ročníku. V roce 2015 ji získalo do vlastnictví. Význam této vinice potvrdil Three Palms Vineyard Merlot ročníku 2014, který časopis Wine Spectator vyhlásil vínem roku 2017.

Na práci zakladatelů navazuje enoložka Renée Ary. Do Duckhorn Vineyards nastoupila v roce 2003 a v roce 2014 se stala čtvrtou hlavní enoložkou v jeho historii. Při tvorbě vín věnuje pozornost jednotlivým viničním blokům, jejich půdě a mikroklimatu. Jednotlivé šarže nechává zrát odděleně a při sestavování výsledných vín vychází z ochutnávání a zkušeností s jednotlivými polohami.

V průběhu let doplnily Merlot a Cabernet Sauvignon také Sauvignon Blanc, Chardonnay a cuvée The Discussion. V roce 2026 slaví Duckhorn Vineyards padesát let od svého založení. Z malého vinařství se stalo respektované jméno Napa Valley, jehož příběh zůstává úzce spojený s odrůdou, které Dan a Margaret věřili od začátku.